대한민국에서 가장 어려운 시험 중 하나로 꼽히는 공인회계사(CPA) 시험에 합격하고도 정작 실무 수습 기관을 찾지 못해 '미지정 회계사'로 전락하는 이들이 속출하며 회계업계에 비상이 걸렸다. 금융당국의 무리한 선발 확대 정책이 낳은 이 역설적인 상황은 이제 거리 시위로까지 이어지며, 회계 전문가 양성 시스템 전반에 대한 근본적인 재검토 요구가 빗발치고 있다.공인회계사 선발 인원 정상화 비상대책위원회(비대위)는 14일 정부서울청사 앞에서 집회를 열고, 금융당국이 회계법인의 실제 수용 능력을 간과한 채 합격자 수를 대폭 늘린 정책을 맹비난했다. 이날 집회는 이찬진 금융감독원장과 주요 회계법인 대표들 간의 간담회 시간에 맞춰 진행돼, 당국에 직접적인 메시지를 전달하려는 의지를 분명히 했다. 이번 시위에는 100명이 넘는 수습 회계사뿐만 아니라 현직 회계사들도 다수 동참해 문제의 심각성을 더했다.

 

현재 공인회계사 시험에 합격하고도 실무 수습 기관을 구하지 못한 미지정 회계사는 누적 600명에 달하는 것으로 추산된다. 올해 합격자 수는 1200명에 달했지만, 국내 4대 대형 회계법인(삼일·삼정·안진·한영)의 채용 규모는 총 800여 명에 그쳐, 상당수의 합격자들이 첫걸음부터 좌절을 겪고 있다.

 

비대위는 입장문을 통해 현재 "6%만의 사기업이 수습 회계사들을 원한다"는 냉혹한 현실을 지적하며, 회계법인들이 이미 1000명 이상의 선발 인원에 대해 전원 수용 및 양질의 실무 교육 제공이 불가능하다고 수차례 경고했음에도 금융당국이 이를 무시했다고 비판했다. 특히 "경력직 회계사들이 사기업으로 이직할 것이라는 막연한 기대만으로 1200명을 선발한 것은 너무나도 근시안적인 정책임이 명백하다"고 강하게 꼬집었다.

 

더 큰 문제는 이들이 필수적인 외부감사 실무 수습을 이수하지 못한다는 점이다. 한국공인회계사회 규정상 공인회계사 시험 합격자는 합격 후 '특별실무수습'(대체교육) 과정을 마쳐야 하며, 특히 외부감사 업무를 수행하기 위해서는 수습기관에서 1년 이상의 실무수습이 필수적이다. 그러나 외부감사 실무 수습을 이수하지 못한 합격자 수는 2022년 165명에서 2023년 849명으로 5배 이상 폭증했다. 이는 합격증은 있지만 실제 감사 경험은 전무한 '등록만 한 회계사'가 양산되고 있음을 의미하며, 이들의 전문성 저하와 함께 회계사 제도의 기능 자체를 위협할 수 있다는 우려를 낳고 있다.

 

외부감사 실무 수습을 이수하지 못하더라도 세무대리 등 기본적인 업무는 가능하지만, 사실상 회계사 업무의 대부분을 차지하는 외부감사 업무 수행이 불가능해 업무 영역에 중대한 제약을 받을 수밖에 없다. 이에 따라 합격자 수 확대 정책이 결과적으로 신규 회계사들에게 실습 공백과 전문성 저하라는 이중고를 전가하고 있다는 비판이 제기된다.

 

국회 정무위원회 소속 김남근 의원은 신규 회계사들이 외부감사 실습을 제대로 받지 못하는 현상이 회계사 제도의 전문성 약화로 이어질 수 있다고 우려했다. 이에 금융당국이 늘어난 선발 인원을 실습 기관이 감당하지 못하는 현실을 직시하고, 선발 규모 축소 등 실질적인 방안을 검토해야 한다고 강조했다.

 

공인회계사 선발 인원 정상화 비상대책위원회는 이번 집회를 시작으로, 2026년도 공인회계사 시험 일정이 발표될 예정인 오는 11월에 정부서울청사 앞에서 추가 시위를 벌일 계획이다. 금융당국이 미지정 회계사 문제에 대해 어떤 해법을 내놓을지, 그리고 회계 전문가 양성 시스템의 지속가능성을 어떻게 확보할지 귀추가 주목된다.