국내 1위 베이커리 프랜차이즈 파리바게뜨가 빵과 케이크 등 주요 제품 11종의 가격을 전격 인하한다. 최근 제당·제분 업계가 설탕과 밀가루 가격을 내린 데 이어, 최종 소비재를 판매하는 대형 프랜차이즈가 이에 화답한 첫 사례다. 이재명 정부가 강력하게 추진 중인 '물가 안정' 기조가 실제 장바구니 물가 하락으로 이어질지 주목된다.

 

파리바게뜨를 운영하는 SPC그룹은 오는 13일부터 식빵, 크림빵, 케이크 등 소비자들이 즐겨 찾는 대표 제품 11종의 권장 소비자가격을 인하한다고 밝혔다.

 

이번 조치는 최근 정부의 전방위적인 물가 관리 압박과 무관치 않다는 분석이다. 앞서 공정거래위원회는 CJ제일제당, 삼양사, 대한제분 등 주요 제당·제분사들의 가격 담합 의혹을 조사하며 압박 수위를 높였고, 이에 해당 업체들은 밀가루와 설탕 출고가를 약 5%가량 인하한 바 있다.

 

이재명 대통령은 지난 24일 국무회의에서 "기업들의 담합은 시장 경제를 교란하는 중대 범죄"라고 강도 높게 비판한 뒤, "원자재 가격 인하의 혜택이 중간 유통 과정에서 사라지지 않고 온전히 국민들에게 돌아가야 한다"며 식품·외식 업계의 자발적인 고통 분담을 촉구했다. 파리바게뜨의 이번 결정은 이러한 대통령의 발언 직후 나온 것으로, 정부의 물가 안정 의지에 선제적으로 호응하겠다는 뜻으로 풀이된다.

 

구체적인 인하 내역을 살펴보면, 서민들이 주로 찾는 간식용 빵류 6종의 가격이 100원에서 최대 1,000원까지 내려간다. 대표적인 인기 품목인 단팥빵, 소보루빵, 슈크림빵은 기존 1,600원에서 1,500원으로 각각 100원씩 인하된다. 아침 식사 대용으로 인기가 높은 '홀그레인오트식빵'은 4,200원에서 3,990원으로 조정돼 3천 원대 가격으로 복귀한다.

 

선물용으로 수요가 많은 제품들도 가격표를 바꿔 단다. '3조각 카스텔라'는 3,500원에서 2,990원으로, 부드러운 식감의 '프렌치 붓세'는 2,500원에서 1,500원으로 대폭 하향 조정된다.

 

특히 고물가 시대에 소비자들의 지갑을 닫게 만들었던 케이크류의 가격 인하 폭이 눈에 띈다. 파리바게뜨는 인기 캐릭터 케이크 5종의 가격을최대 1만 원까지 내리기로 결정했다. '헌트릭스 골든 케이크'는 기존 3만 9,000원에서 2만 9,000원으로, '소다팝 케이크'는 3만 3,000원에서 2만 5,000원으로 조정된다. 이는 원가 절감분을 넘어선 파격적인 조치로, 얼어붙은 소비 심리를 녹이기 위한 승부수로 해석된다.

 

이와 더불어 파리바게뜨는 고물가에 지친 소비자들을 위해 '가성비' 전략도 강화한다. 다음 달 중으로 1,000원이라는 파격적인 가격의 '착한 크루아상(가칭)'을 출시해 부담 없는 가격에 빵을 즐길 수 있도록 할 계획이다.

 

파리바게뜨 관계자는 "인건비와 물류비 등 제반 비용 상승으로 경영 환경이 녹록지 않은 상황이지만, 물가 안정이라는 국가적 과제에 동참하고 소비자들의 부담을 조금이나마 덜어드리기 위해 가격 인하를 결정했다"고 설명했다.

 

업계 1위인 파리바게뜨가 가격 인하를 단행함에 따라 경쟁사들의 움직임도 빨라질 전망이다. 당장 2위 업체인 CJ푸드빌의 뚜레쥬르 역시 가격 인하 검토에 착수한 것으로 알려졌으며, 양산빵 시장을 주도하는 SPC삼립 또한 주요 제품의 가격 조정을 논의 중인 것으로 전해졌다.

 

유통업계 전문가는 "원자재 가격 하락분이 실제 소비자가격에 반영되기까지는 통상 3~6개월의 시차가 발생하지만, 정부의 강력한 의지와 선두 기업의 참여로 그 시기가 앞당겨지고 있다"며 "이번 조치가 라면, 과자 등 다른 가공식품 업계로 확산될 경우 하반기 물가 안정에 긍정적인 신호탄이 될 것"이라고 내다봤다.