전국적으로 자동차 수가 늘어나는 추세와 달리, 서울의 자동차 등록 대수가 전국 시도 중 유일하게 3년 연속 감소세를 보였다. 촘촘한 대중교통망의 영향으로 시민들의 자동차 보유 필요성이 줄어든 결과로 분석된다.

 

서울시의 최신 통계에 따르면, 작년 말 기준 서울의 자동차 누적 등록 대수는 약 315만 대로, 전년 대비 1만 8천여 대가 줄었다. 이는 인구 약 2.94명당 1대의 차량을 보유한 셈으로, 전국 평균(1.93명당 1대)에 비해 월등히 낮은 수치다. 대중교통 인프라가 잘 갖춰진 도시일수록 자가용 의존도가 낮아지는 경향이 뚜렷하게 확인된 것이다.

 

전체 차량의 수는 줄었지만, 도로 위 풍경은 질적으로 빠르게 변화하고 있다. 특히 친환경차(전기·수소·하이브리드)의 약진이 두드러진다. 작년 한 해에만 7만 4천여 대가 늘어나며 20%가 넘는 증가율을 기록했고, 순수 전기차 등록 대수는 10만 대를 돌파하는 기염을 토했다.

 

친환경차의 급격한 부상은 내연기관차, 특히 경유차의 몰락과 맞물려 더욱 선명해진다. 서울의 경유차는 최근 몇 년간 감소 폭을 계속 키워오며 작년에는 6%가 넘는 감소율을 기록했다. 이는 강화된 환경 규제와 변화하는 소비자 인식이 맞물린 결과다.

 

운전자의 인구 통계학적 변화도 주목할 만한 지점이다. 남성 운전자의 수는 소폭 감소한 반면, 여성 운전자의 수는 꾸준히 증가해 대조를 이뤘다. 연령별로는 50대 이하 운전자는 줄고 60대 이상 고령 운전자의 비중이 크게 늘어났으며, 특히 70대 운전자 수는 2년 전과 비교해 18%나 급증했다.

 

차량의 국적 또한 달라지고 있다. 서울 시내 전체 자동차 5대 중 1대 이상, 승용차만 놓고 보면 4대 중 1대는 외국산 차량으로 나타났다. 이러한 경향은 강남, 서초, 송파 등 고가 아파트가 밀집한 지역에서 더욱 두드러지게 확인됐다.