한국 쇼트트랙의 간판스타 황대헌이 스스로 태극마크를 내려놓는다. 대한빙상경기연맹이 발표한 2026-2027시즌 국가대표 1차 선발전 최종 참가 명단에 그의 이름이 오르지 않은 것이 확인됐다. 이로써 그는 다음 시즌 월드컵을 포함한 모든 국제대회에 출전할 자격을 잃게 됐다.

 

이번 불참 결정은 그가 앞서 "진솔한 마음으로 입장을 밝히겠다"고 공언했던 것과 맞물려 더 큰 파장을 낳고 있다. 황대헌은 지난달 자신의 SNS를 통해, 자신을 둘러싼 여러 오해와 사실이 아닌 부분들을 바로잡고 싶다며 세계선수권대회가 끝난 후 입장을 정리해 발표하겠다고 약속한 바 있다.

 

황대헌을 둘러싼 논란의 중심에는 7년 전으로 거슬러 올라가는 린샤오쥔(한국명 임효준)과의 악연이 자리한다. 2019년 대표팀 훈련 중 벌어진 불미스러운 사건으로 시작된 두 사람의 갈등은 법정 다툼으로 이어졌고, 최종적으로 린샤오쥔이 무죄를 선고받았지만 그는 이미 중국으로 귀화한 후였다.

 

이들의 질긴 인연은 지난 2026 밀라노·코르티나 동계올림픽에서 다시 수면 위로 떠 올랐다. 각각 한국과 중국의 국가대표로 빙판 위에서 재회하자, 7년 전 사건이 팬들과 미디어 사이에서 재조명되며 뜨거운 감자로 부상했다. 황대헌은 이 과정에서 상당한 심적 부담을 느낀 것으로 알려졌다.

 

올림픽 이후 쏟아지는 관심 속에서 황대헌은 세계선수권대회가 끝나면 모든 것을 밝히겠다고 약속했다. 그는 지난달 17일 귀국했지만, 2주가 넘는 시간이 흐르도록 약속했던 입장 표명은 이루어지지 않았고, 팬들의 궁금증은 커져만 갔다.

 

빙상계 안팎에서는 국가대표 선발전 이전에 입장 표명이 있을 것이라는 관측이 지배적이었다. 하지만 황대헌은 침묵을 이어간 채 선발전 불참이라는 예상 밖의 카드를 꺼내 들었다. 그의 갑작스러운 결정으로 입장 표명의 시기는 물론, 향후 거취마저 안갯속에 빠지게 됐다.